Девичий рай на просторах Шропшира
Текст: Елена Коптелова
Британские школы-пансионы для не британца – явление загадочное и, порой, мало понятное. Закрытое учебное заведение, затерянное где-то среди полей и лесов Королевства, со своим сводом правил и устройством жизни пансионеров, стоящее целое состояние, но принимающее далеко не каждого… Однако именно в неизменности традиций и кроется залог успеха пансионов: свою задачу они выполняют так же, как и сотни лет назад.
А задача эта проста и сложна одновременно – дать отменное образование, воспитать характер, подготовить к жизни. Ну и к поступлению в топ-университет, впрочем, это, скорее, закономерное следствие учебы в частном пансионе. Все это в полной мере относится к небольшой школе для девочек Moreton Hall, «спрятавшейся» в самой что ни на есть настоящей Англии – в красивейшем графстве Шропшир в 190 милях к северо-западу от Лондона.
Школа была основана более ста лет назад, в 1913 году, влиятельной семьей Ллойд-Уильямс. Под будущий пансион отошла старинная усадьба 16 века, которая долгое время и была основным зданием школы. Холодным и мало комфортным, но это лишь подстегивало дисциплину и закаляло воспитанниц (среди которых, кстати, были все девять дочерей основательницы и директрисы школы Эллен Ллойд-Уильямс) и не мешало им заниматься, помимо основных предметов, музыкой, танцами и ораторским искусством. Именно эти три направления стали сильной стороной Moreton Hall, привлекавшей девиц со всего графства.
«Семейный» период школы длился 60 лет, и вместе с последним представителем Ллойд-Уильямс ушла и особая атмосфера. Moreton Hall стала “одной из многих” частных школ, переживавших в последние десятилетия прошлого века не лучшие времена.
Ситуация начала меняться в 1992 году с приходом нынешнего директора Moreton Hall Джонатана Форстера, который фактически спас школу от закрытия и за время своего директорства вернул ей былую славу и место в числе престижных частных пансионов. Для Джонатана школа стала таким же семейным проектом, как когда-то для Ллойд-Уильямс: он отдает Moreton Hall большую часть своего времени, здесь училась его дочь, в школьную жизнь вовлечена его жена. Похоже, что и учителя выбираются по тому же принципу – готовности «полного вовлечения». В беседе с нами г-н Форстер не без гордости заметил, что дети всех учителей прошли через Moreton Hall, а комфортных жилых помещений в школе настолько много, что ее сотрудники могут здесь не только работать, но и жить. Что некоторые, кстати, и делают.
Под стать им и ученицы. Подавляющее большинство живет недалеко от школы, но все равно предпочитает оставаться в пансионе, а не возвращаться домой. «Их родители много работают и зачастую не могут дать и половины того, что дает хорошая частная школа – рассказывает г-н Форстер. – У нас же они могут заняться практически всем, чем пожелают, включая верховую езду и балет. И это в дополнение к отличной академической подготовке: по итогам 2014-15 учебного года 62% учениц получили высшие баллы A*-A на выпускных экзаменах A-level. Все наши девочки поступают в университет, причем 90% из них оказывается именно в том вузе, который у них стоит первым в списке предпочтений. И это, как правило, топ-университеты – Оксфорд, Кембридж, LSE, Имперский колледж, Бат, Уорик, Манчестер».
Однако, по утверждению родителей, причина не только в этом, а, скорее, в том, что в английском языке называется environment, а в русском – атмосфера. Директор знает каждую ученицу, ее оценки, ее планы на будущее. Школьная жизнь удивительным образом сочетает в себе дисциплину и свободу. С одной стороны, распорядок дня строго регламентирован – как и в любом английском пансионе, с другой – девочки вольны, например, выбирать практически любую комбинацию предметов по программам старшей школы GCSE и A-level. Эта вольность идет вопреки установленным стандартам и порой смущает родителей, но статистика по выпускным экзаменам и поступлению в университет заставляет отбросить все сомнения. К тому же, это в какой-то степени позволяет преодолеть узость ранней специализации, которую некоторые считают недостатком британской школьной программы.
Частью особой школьной атмосферы можно считать и наличие разнообразных клубов и сообществ. По приглашению директора, в школу регулярно приезжают известные и влиятельные личности из разных сфер, которые выступают с лекциями, участвуют в клубных мероприятиях, будь то дегустация вина, феминистский вечер или научная конференция по медицине. Особое место в этом ряду занимает действующий бизнес-проект Moreton Enterprises – полноценный торговый центр с оборотом 50 тыс. фунтов в год. Проект задуман и осуществлен старшеклассницами при поддержке бизнес-консультантов.
«Нередко мне задают вопрос – как правило, родители из-за рубежа, где нет традиции раздельного обучения, не обделяем ли мы девочек общением с мальчиками, не лишаем ли мы их «нормальной» жизни, - рассказывает Джонатан Форстер. – Нет и еще раз нет. Без мальчиков девочки чувствуют себя более уверенно, могут полностью сосредоточиться на учебе и своих интересах. При этом мы их не вырываем из общества: с мальчиками они встречаются в выходные, во время поездок в город, на межшкольных мероприятиях».
Впрочем, мальчиков можно встретить и в Moreton Hall – их берут в начальную школу (до 11 лет), а также в Международный учебный центр, открытый специально для подготовки иностранных школьников 13-17 лет к учебе в Великобритании. По его окончании можно продолжить учебу как в Moreton Hall, так и в других школах-партнерах. «Многие британские пансионы в последнее время переполнены иностранцами, в частности китайцами, нередко их число доходит до 40%, - продолжает г-н Форстер. – Мы же в основной школе намеренно удерживаем квоту в 10%. Нам важно, чтобы родители знали, за что они платят немалые деньги, и были уверены, что отдают ребенка в традиционную английскую школу, способную дать качественное образование».
Обучение в Moreton Hall, как и в большинстве частных пансионов, действительно недешевое – 30 тыс. фунтов в год. Но здесь видно, куда идут эти деньги: за последние 10 лет было инвестировано около 10 млн фунтов в школьную инфраструктуру, фактически вся школа была перестроена. Появились крытый бассейн, спортивные центры, театр, новое жилье для пансионеров и гостей. Но главная гордость – инновационный центр для естественно-научных дисциплин, включая полностью оборудованный медицинский корпус (единственный среди школ Соединенного королевства). Неудивительно, что больше половины старшеклассниц выбирает хотя бы один предмет по естественным наукам для программы A-level. Так же неудивительно, что медицина – одна из самых популярных специальностей для дальнейшей учебы в университете.
Moreton Hall не относит себя к числу селективных школ, но может дать фору многим из них, стремящимся на первые строчки рейтингов. «Так или иначе во время вступительного собеседования мы стараемся понять, подходит ли нам ученик и подойдем ли мы ему, - говорит директор. – Я спрашиваю всех, что им интересно, чего они хотят достичь к 25 годам, если ответа на этот вопрос нет, скорее всего, такому человеку будет трудно в нашей школе. Я хотел бы, чтоб к нам поступали целеустремленные энтузиасты, кому нравится учиться и кто с удовольствием бы занимался всем, что мы можем предложить».
Благодарим Британский совет за помощь в подготовке материала