Первая  / Темы  / Студенты

Как американскую мечту сделать реальностью

Можно по-разному относится к Америке и ее   образовательной системе, но факт остается  фактом: университеты США – одни из лучших в  мире. Они неизменно оказываются на первых  позициях любых мировых рейтингов, кто бы их ни составлял.

Более того, они прочно держат первую двадцатку, уступая лишь пару-тройку мест в ней университетам Старого света. Поступить в Гарвард или Стенфорд мечтают многие, но немногие туда попадают – по статистике, только 5-7% всех подавших заявления в топ-университеты становятся их студентами. К тому же, учеба в них обходится в среднем в 60 тыс. долларов в год, включая все расходы.


Однако к мечте можно идти разными путями, и прямой необязательно самый верный. Сократить расходы и попасть сразу на третий курс американского университета поможет такой тип учебного заведения как community college – государственный муниципальный колледж. Эти двухгодичные профессиональные колледжи дают «на выходе» не только специальность, но и первую американскую ученую степень – Associate Degree, которая присуждается и после двух лет обучения в университете.

Community colleges в США называют «центрами образовательных возможностей» или «американской мечтой в действии». Это образование, доступное всем, независимо от благосостояния, происхождения и предыдущего опыта. Первый муниципальный колледж - Joliet Junior College -появился 100 лет назад, а сегодня по всей Америке около 1200 таких  учебных заведений.

Их главный плюс – универсальность. Здесь можно и получить какую-нибудь полезную специальность, например, медсестры, пожарника, автослесаря, и пройти короткий курс повышения квалификации или переподготовки (что делают, кстати, многие обладатели университетских дипломов, стараясь приблизить свое образование к реальной жизни и бизнесу), и начать высшее образование.

Выбор учебных курсов в муниципальных колледжах огромен, он охватывает все основные специальности, но самыми популярными, согласно статистике, являются бизнес и бухгалтерский учет, компьютерная графика и дизайн, педагогика начальных классов, гостиничный и туристический менеджмент, охрана окружающей среды, мультимедиа и психология. В community colleges учится в общей сложности около 13 млн человек, к 2020 г. президент Обама поставил задачу увеличить это число еще на 5 млн. человек.

И это понятно, ведь они решают очень важную задачу – восполняют дефицит квалифицированной рабочей силы в разных областях, в том числе самых передовых – биомедицине, энергетике, кибербезопасности, телекоммуникациях, инжиниринге и др. Этим преимуществом с точки зрения профессиональной практики не грех воспользоваться и иностранцам. По окончании community college и получении степени Associate вы можете пройти годовую оплачиваемую стажировку по программе OPT (Optional Practical Training, еще одна такая же стажировка предусмотрена после получения степени бакалавра).

А дальше, как говорится, возможны варианты. Можно продолжить строить карьеру, а можно поступить на третий курс четырехгодичного колледжа или университета. По данным Ассоциации муниципальных колледжей AACC, 40% выпускников университетов начинало свое образование в community college. Прежде всего потому что обучение в колледже в среднем в два раза дешевле, чем в университете.
К примеру, в расположенном в северной Калифорнии Diablo Valley College (DVC) вы заплатите 6 тыс. долларов за 24 кредита, а в соседнем университете San Jose State University – 16,5 тыс. долларов за ту же программу.

Что еще немаловажно для иностранных абитуриентов, вступительные требования в колледж значительно проще. Во многих случаях не надо сдавать стандартизованный вступительный экзамен SAT (Scholastic Aptitude Test), достаточно проходного балла по TOEFL/IELTS, который, как правило, не очень высок. А если ваш уровень английского ниже требуемого, то можно начать с языковой программы ESL в том же самом колледже. Не хватает общей подготовки – для вас специальная программа для иностранцев College Bridge.

Помощь студенту продолжается и во время учебы – на дополнительных занятиях дают так называемые академические навыки (study skills), консультируют по предметам, выбору специальности и дальнейшей карьере. Кстати, если ваша цель – рейтинговый университет США, а средний балл по оценкам (GPA) не соответствует его требованиям, то как раз в колледже можно его дотянуть до необходимого уровня.

Но чтобы через два года оказаться в желанном университете, важно изначально правильно выбрать колледж, а для этого стоит обратить внимание на его преподавательский состав, процент поступления выпускников в университеты, в том числе в тот, куда стремитесь вы, а также узнать соответствует ли его двухгодичная программа университетской.

Многие серьезные колледжи имеют договор с несколькими университетами о зачислении туда студентов. Но еще больше гарантий дает так называемая трасфертная система 2+2 (колледж+университет). Лучше всего она работает в штате Калифорния, где в 2010 г. бывший губернатор Арнольд Шварценеггер узаконил совместную инициативу ассоциации муниципальных колледжей штата (ССС) и Калифорнийского государственного университета под названием Student Transfer Achievement Reform Act. Эта программа максимально облегчает поступление студентов колледжа в любой из 23 вузов, входящих в систему Калифорнийского госуниверситета.

По словам директора международного отдела Diablo Valley College Глории Зарабозо, 90% иностранных студентов колледжа успешно переходит в университет. По данным Калифорнийской образовательной комиссии CPEC, это самый высокий показатель в штате и во много раз превышающий средний показатель по стране. О высоком качестве обучения в DVC говорит и тот факт, что он безоговорочный лидер в зачислении своих студентов в такие престижные калифорнийские университеты, как Беркли и Дэвис, даже несмотря на то, что они не включены в упомянутую выше систему 2+2. Более того, у студентов Diablo Valley College есть возможность проходить отдельные курсы в университете Беркли еще во время учебы в колледже, что дает дополнительные очки при переводе туда. Некоторым особо способным студентам даже удается получить стипендию.

Еще один калифорнийский колледж Santa Monica College, располагающий огромным кампусом рядом со знаменитыми пляжами, по праву гордится своим оснащением и программами обучения. У колледжа свой собственный планетарий, театр и центр искусств, а также академия в сфере индустрии развлечений и новейших технологий. Не сложно догадаться, что подготовка по этим направлениям идет на высоком уровне. Всего же предлагается более 80 разных специальностей, в первую очередь самых востребованных и перспективных. Но иностранных студентов Santa Monica привлекает все теми же трансфертными программами, прежде всего в ведущие университеты Калифорнии.

По мнению Глории Зарабозо из DVC, топ-университеты охотно принимают иностранцев, закончивших community colleges, потому что за два года они полностью адаптируются к американской системе образования, у них уже есть американская степень и подтвержденный уровень подготовки (в отличие от «непонятного» российского или любого другого не очень конвертируемого диплома), они свободно говорят по-английски. Все это в сочетании с высокими академическими результатами значительно повышает их шансы на успех и приближает к заветной «американской мечте».

Справедливости ради стоит отметить, что хорошие муниципальные колледжи есть не только в Калифорнии, но и в других штатах. Например, более половина студентов Seattle Central Community College (штат Вашингтон) после двух лет обучения переводится в университет, чаще всего в Вашингтонский (University of Washington, входит в 50 лучших вузов США). Кстати, у колледжа есть и две четырехгодичные бакалаврские программы. Среди своих преимуществ колледж называет маленькие классы и персональное внимание каждому, сильные отделения искусства и музыки, выпустившие немало известных личностей, высокий рейтинг у иностранных студентов – колледж занимает третье место в стране по их количеству.



Но какой бы колледж вы ни выбрали, вы все равно окажетесь в плюсе. Поступить проще, расходов гораздо меньше, а шансов попасть в рейтинговый университет после колледжа больше. При этом вы ничего не теряете, а наоборот приобретаете лишний год на стажировку, продлевая таким образом пребывание в США и приобретая бесценный профессиональный опыт и связи. Добавьте сюда маленькие классы, помощь иностранцам в адаптации, прекрасное оснащение и современные технологии обучения, и возникнет резонный вопрос, а почему бы не начать свою учебу в Америке именно с community college?