Шотландия: горячий прием при любой погоде

Текст: Елена Коптелова

Шотландия всегда стояла особняком, сохраняя свои традиции, культуру, непохожесть на других. Страна мужественных горцев, крепко стоящих на ногах и стойко переносящих все превратности погоды и истории, вызывает уважение и желание узнать ее, что называется, изнутри. Пожалуй, лучшего способа, чем поехать на языковые курсы с проживанием в обычной шотландской семье, не найти.

«Возвращение к истокам»

«Шотландцы – очень доброжелательный и гостеприимный народ, они делают все, чтобы вам было уютно и хорошо, чтобы вы увидели всю красоту местной природы и почувствовали себя счастливым - рассказывает Джон Коркоран, директор школы St Andrew’s Colleges Language Schools в Глазго. Англичанин из Лондона, он переехал в Шотландию по «зову сердца» много лет назад, и возвращаться не собирается.

Если вы никогда не были в Шотландии, самое время туда отправиться: этот год, как никакой другой, наполнен культурными событиями и национальными праздниками. Он проходит под знаком Homecoming Scotland – «Возвращение к истокам» - и посвящен всему, чем славится эта земля: тут и богатырские «Игры горцев» (Highlands Games), и знаменитый Эдинбургский фестиваль искусств, и Олимпиада локального масштаба – ХХ Игры Содружества, и фестиваль виски Autumn Speyside Whyskey Festival, и международный кубок Райдера по гольфу (родиной этой игры, кстати, является Шотландия), и фестиваль традиционной музыки Perthshire Amber. А еще книжный и кинофестиваль, фестиваль военных оркестров Military Tattoo плюс местные праздники чуть ли не в каждом городке и деревне…

Кстати, все это, как выясняется, отлично сочетается с изучением английского языка: шотландские языковые школы охотно включают «культурную» составляющую в свои программы.

Например, эдинбургская Kaplan International Colleges организует специальные курсы Adventure English и Edinburgh Festival English. Первый, помимо английского, предполагает освоение навыков фехтования, стрельбы из лука, гонки на каяках и др. Может быть, этого и недостаточно для участия в «Играх горцев», но почувствовать себя сопричастным можно. Второй курс включает в себя изучение лексики из области искусства (театра, музыки, танца) и, по идее, должен помочь лучше понять программу Эдинбургского фестиваля.

Чем не причина поехать учить английский в Шотландию? Впрочем, если нужна причина, то стоит сказать о качестве шотландского образования. Местные учебные заведения, мало того что аккредитуются британским Минором и профильными сертификационными органами, еще и контролируются шотландской организацией Scottish Qualification Authority. Для шотландцев образование бесплатное, для иностранцев, конечно, нет, но зато здесь для них более гибкие условия приема, чем в соседней Англии. Есть колледжи и новые университеты, куда можно поступить сразу после российской школы.

Как отметил г-н Коркоран, кажущиеся недостатки Шотландии в действительности являются ее преимуществами: «В прошлом году в шотландских языковых школах училось чуть больше 3 тыс. студентов из России, наверное, в одном Лондоне их в разы больше. Но чем меньше соотечественников, тем лучше для изучения языка. К тому же, здесь спокойная жизнь, все рядом, не надо, как в Лондоне по часу и больше тратить на дорогу от дома до школы. Все вместе это создает лучшие условия для обучения».

Самый красивый в королевстве

Эта камерность ощущается даже в столице – Эдинбурге. Ровесник Рима (если считать его историю со времен появления крепости Din Eidyn, давшей впоследствии название городу), как и Вечный город, построенный на 7 холмах, Эдинбург заслужил немало лестных эпитетов. Принц Чарльз назвал его самым красивым городом Великобритании, ЮНЕСКО присвоило ему – первому в мире – статус «города литературы», а один из самых знаменитых шотландских писателей Роберт Льюис Стивенсон утверждал, что «это тот город, каким должен был бы стать Париж».

Как бы то ни было, но Эдинбург по праву является не только административным центром страны, но культурной столицей: здесь расположено 5 университетов, 40% детей ходят в частные школы, почти половина населения имеет университетскую степень. И как утверждают эдинбуржцы, здесь говорят на самом правильном во всей Шотландии английском. Впрочем, пугаться шотландского выговора, который, что греха таить, имеет место быть, не стоит, в какой бы город вы ни поехали учиться. «В нашей школе все преподаватели и сотрудники говорят по-английски и учим мы стандартному литературному английскому, - успокаивает директор Kaplan International Colleges Рашель Уолкер. – Диалект используется разве что для расширения кругозора студентов». И это справедливо для всех учебных заведений Шотландии.

Плюс любой большой организации с мощными технологическими и интеллектуальными ресурсами – в возможности разрабатывать свои собственные программы. У Kaplan’a это K+: обучение, сочетающее все доступные методы, – в классе, онлайн, на мобильном устройстве. И все это связано в одну цепочку, дополняя друг друга и делая процесс изучения английского практически непрерывным.

Но K+ не отменяет, а лишь обогащает стандартные курсы General English, которые являются основой основ любой языковой школы.

Эти стандартные курсы, пользующиеся наибольшим спросом (20 часов неделю, 4 часа утренних занятий каждый день), каждая школа старается разнообразить по-своему. Так, другая эдинбургская школа Edinburgh Language Centre, входящая в образовательную группу Experience English, делает акцент на многочисленных послеобеденных опциях. Школа расположена в самом центре шотландской столицы, рядом с Национальной галерей, естественно, эти опции, помимо занятий по развитию навыков чтения, письма, аудирования и разговорной речи, включают в себя походы в музеи, дискуссионные (и не только!) вечера в пабах, приобщение к музыкальным, танцевальным и прочим традициям.

Для более серьезной публики - курсы для руководителей в школьном Executive Training Centre, дополнительные занятия бизнес-английским и подготовка к языковым экзаменам. Есть у школы и детский центр, круглогодично принимающий школьные группы из разных стран, и летние школы для детей от 10 лет.

Если вам по душе уютная семейная обстановка, маленькие классы и персональное внимание, то вам наверняка понравится школа ECS Scotland. Школа расположена в так называемом «Новом городе», эдинбургском квартале, застроенном в 18-19 веках, рядом с Ботаническим садом. Впрочем, и до «Старого города» рукой подать. ECS Scotland началась с домашних курсов (один из вариантов изучения английского – в доме учителя, Homestay Courses, - Прим. ред.), организованных нынешней владелицей и директором школы Джейн МакКинли. В школе всего несколько классов, в каждой группе не больше 5 человек, но при этом вариантов учебных программ множество. Есть и специальные курсы для профессионалов (медицина, авиация, право и др.), и для третьего возраста, и экзаменационные, и «развлекательные». Кстати, экскурсии включены в любую программу.

В школе не используются учебники, только собственные разработки. По словам г-жи МакКинли, у учителей есть много приемов, чтобы разговорить любого, даже того, кто знает по-английски всего пару слов.

С серьезными намерениями

У кого словарный запас все-таки значительно больше, приезжают, как правило, с далекоидущими планами. Подготовка к экзамену по английскому (обычно IELTS), поступление в колледж/университет, карьера за рубежом… Таким студентам подойдут учебные заведения с комплексной программой обучения – от английского до профессиональной квалификации.

«Мы принимаем студентов с разным уровнем знания английского и доводим их, при желании, до поступления в университет, - рассказывает директор по продажам эдинбургского колледжа Basil Paterson College Исаак Роуз. – Первым делом мы садимся с каждым новым студентом и выясняем, чего он хочет достичь. Все этапы можно пройти в одном месте, не покидая колледжа».

Действительно, Basil Paterson College сочетает в себе и языковую школу, и профессиональный колледж, центр подготовки учителей английского как иностранного, и экзаменационный центр – самый крупный, кстати, в Шотландии. Basil Paterson может похвастаться и тем, что это одна из самых старейших языковых школ не только Шотландии, но и всего Королевства, выросшая из секретарского колледжа, открытого в 1929 году. И тем, что занимает одно из самых красивых и знаменитых георгианских зданий на Квинс-стрит, построенное теми же каменщиками, что и Белый дом в Вашингтоне!

В этом же здании, кстати, учатся и местные школьники и студенты, готовящиеся к госэкзаменам или собирающиеся преподавать английский иностранцам. Так что у этих самых иностранцев есть дополнительная возможность попрактиковаться в английском с native-speakers и бесплатно позаниматься с учителями-стажерами.

Еще больше окунуться в студенческую жизнь, почувствовать себя членом сообщества и даже немного эдинбуржцем можно, оказавшись в Edinburgh College.

Это совсем «юный» колледж, образовавшийся в 2012 году в результате слияния трех других - Edinburgh’s Telford College, Jewel & Esk College и Stevenson College Edinburgh. Все это произошло как следствие начатой министерством образования Шотландии реформы, цель которой, как водится, повысить качество образования, в том числе укрупнив учебные заведения и расширив их возможности.

Новый колледж и правда значительно вырос во всех смыслах: более 900 учебных программ, около 28 тыс. студентов, ведущее место по прикладным дисциплинам, один из лучших учебных центров для творческой индустрии, 92% выпускников сразу же трудоустраивается или продолжает образование.

В результате слияния изменился и международный статус колледжа: Edinburgh College сразу же стал одним из самых интернациональных в Шотландии. Каждый пятый студент колледжа – иностранец. Русских пока мало. «Мы только начали работать с Россией, - рассказывает управляющий международным отделом Кевин Бредли, - пока у нас всего четыре русских студента, один на предуниверситетской программе Foundation, двое на курсах английского и еще один учится графическому дизайну. Но надеемся, что их будет больше».

Основания для этого есть: невысокая по сравнению с университетами стоимость обучения, разнообразие программ для любого уровня – от краткосрочных курсов повышения квалификации до бакалавриата, прикладные специальности, которые востребованы на рынке, помощь в трудоустройстве, современное оснащение (например, звукозаписывающая студия музыкального факультета позволяет выпускать профессиональные альбомы, чем пользуются в том числе местные музыканты).

Личный опыт русских студентов упомянутых выше учебных заведений, а также продолжение рассказа об учебных заведениях Шотландии – в ближайших выпусках Language Travel

Благодарим Британский совет за помощь в подговке материала